Um ministério criou um jornal com testemunhos de ex-presidiários para evangelizar em prisões nos Estados Unidos.
Muitos detentos encontram desesperança após enfrentarem a prisão. Pensando nisso, o ministério Prisoners for Christ criou o jornal evangelístico “Yard Out” e, desde então, tem testemunhado o alcance do Evangelho.
“Nas primeiras edições, eu entrevistava ex-presidiários que compartilhavam seus testemunhos e escrevia um artigo para eles. Mas, depois que os jornais começaram a chegar às prisões, os detentos nos enviavam suas histórias para publicarmos”, disse Peyton Burkhart, um dos líderes da organização, ao Mission Network News.
E continuou: “Então, descobrimos que essa era uma ótima maneira de nos conectarmos com o detento”.
‘É transformador’
Após quase 30 anos de produção, o jornal está presente em 1.160 prisões em todo o país, com uma tiragem de cerca de 51.000 exemplares, além de cópias online.
Conforme o ministério, são três edições por ano, uma das quais inclui um concurso de arte especial para detentos. Cada edição apresenta o Evangelho com referências bíblicas e, em seguida, compartilha testemunhos e poesias.
Assim, a publicação é divulgada por detentos e capelães, e já impactou homens e mulheres encarcerados.
“Há tanto trauma e conflito em suas vidas. Eles estão destruídos e perdidos. É simplesmente incrível como Deus alcança essas circunstâncias e os toca”, contou ele.
E continuou: “Nós até recebemos cartas de detentos que são membros de gangues. São homens durões cobertos de tatuagens, que vão a um culto na capela ou encontram um Yard Out debaixo do colchão na solitária e Deus os alcança”.
“Eles se sentem transformados pela graça e o perdão. Eles podem estar diante de seus antigos membros de gangue, com quem costumavam brigar e usar drogas, e estão chorando descaradamente por Cristo, tocados pela presença de Deus em suas vidas. É muito transformador para eles”, acrescentou.
A visita de um anjo
Muitas histórias se destacam para Peyton depois ao longo das publicações, mas uma de suas favoritas é a de um prisioneiro que planejava tirar a própria vida, mas desistiu após uma experiência sobrenatural.
“De repente, um guarda da prisão apareceu na porta dele e perguntou: ‘Você acredita na Bíblia?’. E ele respondeu: ‘Sim, eu acredito’”, contou o líder.
“E o guarda continuou: ‘Por que você não faz o que ela diz?’. Ele citou um versículo que dizia: ‘Não se corte’. Na manhã seguinte, o detento perguntou sobre aquele guarda e outros policiais responderam: ‘Não temos um policial negro, alto e magro trabalhando aqui’”, continuou o líder.
E acrescentou: “Nesse momento, ele percebeu que tinha visto um anjo e ele interveio para impedi-lo de tirar a própria vida. Consequentemente, ele aceitou Jesus”.
Prisoners for Christ
Segundo o ministério, mais de 11 milhões de pessoas estão em prisões ao redor do mundo com acesso limitado ao Evangelho.
Trabalhando com uma rede de capelães e voluntários prisionais, eles oferecem Bíblias, devocionais e programas de mentoria projetados especificamente para detentos. No ano passado, 73.000 detentos entregaram suas vidas a Cristo.
Greg Von Tobel, que também faz parte do ministério, concluiu: “Oramos por tudo neste ministério, desde as necessidades diárias, até grandes doações para continuar a apoiá-lo financeiramente. Estamos sempre buscando maneiras criativas de nos aproximarmos da população carcerária com a Palavra de Deus”.
