A Nasa (Agência Espacial Americana) divulgou, na última quinta-feira (3), uma nova descoberta feita pelo robô Curiosity em Marte. Buracos incomuns foram identificados no solo do planeta enquanto o veículo explorava a região dos vales do Monte Sharp.
Segundo a Nasa, as formações encontradas na rocha são amplas e rasas, características diferentes das observadas nas cavidades normalmente registradas pelo robô durante seus 14 anos de exploração. Os buracos identificados anteriormente costumam ser mais profundos e densos.
”Crateras não são incomuns, ainda mais quando nódulos ou seixos resistentes se desprendem da rocha hospedeira, deixam um vazio. Mas as crateras registradas eram muito mais amplas e rasas do que as anteriores e não estavam acompanhadas por objetos óbvios que antes estavam nelas”, diz Michelle Minitti, investigadora principal da agência.
A imagem foi registrada pela câmera MAHLI (Mars Hand Lens Imager), do Curiosity. Além da formação, o equipamento identificou camadas cinzentas, ásperas e resistentes, que podem indicar uma composição química diferente.
A Nasa, realiza rondas e investigações por marte a mais de 60 anos. Como o registro é considerado incomum pela equipe científica, os pesquisadores trabalham para determinar se os buracos foram provocados por erosão ou por algum fenômeno ainda não identificado.
Além das formações, também há a presença de rochas soltas. Segundo Minitti, os materiais foram analisados pelo ChemCam (Chemistry and Camera complex), equipamento instalado no Curiosity.
O que é o Curiosity?
O rover Curiosity é um robô de exploração espacial que foi desenvolvido pelo Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa ao longo da década de 2000. Lançado em 26 de novembro de 2011, o equipamento criado para explorar Marte iniciou sua missão em 6 de agosto de 2012.
O robô é considerado pela Nasa um dos equipamentos mais avançados já enviados a Marte. O Curiosity tem como principais objetivos analisar as condições ambientais e as formações rochosas do planeta, além de buscar evidências de que Marte já tenha apresentado condições favoráveis à vida.
